La malattia ischemica (coronarica) è un insieme di sintomi derivanti da un insufficiente apporto di sangue al muscolo cardiaco che trasporta ossigeno e altri nutrienti necessari per il suo corretto funzionamento. Questo si traduce in una compromissione delle attività quotidiane del paziente. Il sangue arriva al cuore attraverso una rete di arterie che lo avvolgono come una corona (da qui il nome di arterie coronarie).
La malattia coronarica è più comune negli uomini (di solito di 45-50 anni).
La malattia coronarica si divide in:
- sindromi coronariche stabili, per esempio angina stabile
- sindromi coronariche acute, per esempio angina instabile, perché è associata a una probabilità molto alta di infarto miocardico.
Il muscolo cardiaco esegue circa 100.000 contrazioni al giorno, pompando circa 8.000 litri di sangue.
SINTOMI DELLA MALATTIA CORONARICA
Le conseguenze dell’ischemia miocardica si verificano principalmente durante lo sforzo fisico e in situazioni in cui il cuore ha bisogno di più ossigeno.
Queste situazioni includono:
- febbre
- ipertiroidismo
- spedizioni in montagna, dove c’è meno ossigeno nell’aria (la pressione diminuisce con l’altitudine).
Sintomi della malattia cardiaca ischemica
- dolore al petto, con tratti caratteristici:
- è sentito come una pressione, una compressione o una pulsazione
- può anche essere sentito come una “pesantezza” nel petto
- si trova dietro lo sterno e può irradiarsi alla mascella, allo stomaco, al collo, alle spalle (specialmente la sinistra)
- causato dallo sforzo e da altri motivi che aumentano la richiesta di ossigeno da parte del cuore
- la respirazione profonda non ha effetto sul dolore
- scompare dopo il riposo e di solito dura pochi minuti
- scompare 1-3 minuti dopo l’assunzione di nitroglicerina (1 compressa per via sublinguale)
- mancanza di respiro e affaticamento (soprattutto nelle persone anziane)
- svenimento
- debolezza
- sudorazione eccessiva
- nausea e vomito
- sintomi dell’aterosclerosi.
- A volte succede che, nonostante la presenza di ischemia, non ci sono sintomi.
Caratteristicamente, con il progredire della malattia, i sintomi appaiono con sforzo decrescente.
Ciò è dovuto al crescente restringimento dell’arteria coronaria o alla formazione di placche aterosclerotiche in altre arterie che riforniscono il cuore. La malattia cambia quindi da stabile a instabile e il rischio di un attacco di cuore è molto alto.
Una placca aterosclerotica che restringe il diametro del lume di un vaso del 50% può non causare alcun sintomo.
CAUSE DELLA MALATTIA CORONARICA
La causa più comune del restringimento delle arterie coronarie è l’aterosclerosi. Rappresenta il 98% dei casi. Un’arteria si restringe e l’area a cui fornisce sangue non è adeguatamente fornita, causando i sintomi.
Altre cause più rare di malattia ischemica:
- spasmo dell’arteria coronaria
- infiammazione delle arterie coronarie
- malattie metaboliche (ad esempio il diabete)
- trauma
- difetti cardiaci.
- Ci sono molti fattori di rischio per la cardiopatia ischemica.
I fattori di rischio più importanti sono:
- carico familiare (principalmente i genitori)
- età avanzata
- sesso maschile
- ipertensione
- fumo di sigaretta
- mancanza di attività fisica
- disturbi della coagulazione.
DIAGNOSI DI MALATTIA CORONARICA
È molto importante parlare con il paziente, perché è possibile determinare l’alta probabilità della malattia già su questa base.
Test eseguiti nella diagnosi della malattia:
- esami di laboratorio – mostrano un livello aumentato di colesterolo (lipidogramma), forse anemia o aterosclerosi
- ECG
- ECG da sforzo (test da sforzo)
- Holter ECG (monitoraggio ECG 24 ore su 24)
- cuore ECHO
- coronarografia – permette una valutazione diretta dello stato delle arterie coronarie, trovando il restringimento e rimuovendolo. Questo è un test invasivo, quindi non è indicato in tutti i pazienti.
Anche altre cause di dolore toracico dovrebbero essere considerate nella diagnosi:
- infarto miocardico
- angina instabile
- miocardite
- dissezione aortica
- pneumotorace
- rottura esofagea.
TRATTAMENTO DELLA MALATTIA CORONARICA
Di solito i medici raccomandano di prendere dei farmaci.
Tipi di farmaci:
- acido acetilsalicilico (una popolare aspirina che riduce la coagulazione del sangue)
- statina (abbassa il colesterolo), stabilizza la placca aterosclerotica
- ACE-inibitore (dato quando una persona ha il diabete)
- la nitroglicerina può essere presa per via sublinguale per alleviare il dolore al petto
- nelle fasi più avanzate della malattia, il medico può prescrivere ulteriori farmaci per migliorare la funzione e l’apporto di sangue al muscolo cardiaco (ad esempio, B-bloccanti, bloccanti dei canali del calcio).
Se i farmaci non funzionano, si deve considerare l’angioplastica delle arterie coronarie (dilatazione con palloncino).
Una procedura chirurgica chiamata innesto di bypass coronarico (bypass) può anche essere un’opzione.
CONSIGLIO DEL MEDICO
✓ DO:
- normalizzare il peso corporeo
- normalizzare i livelli di colesterolo con la dieta o i farmaci per abbassare il colesterolo
- trattare le malattie che possono contribuire alla cardiopatia ischemica, come il diabete e la pressione alta
- mantenersi fisicamente attivi, ad esempio 30 minuti di camminata veloce 3 volte a settimana.
NON FARE:
- fumo
- dimenticare i controlli annuali
- mangiare quantità eccessive di burro, grassi animali, uova (fino a 2 a settimana)
- mangiare frattaglie.
